Busa EVA (Ethylene-Vinyl Acetate) adalah bahan yang banyak digunakan dan dikenal karena sifatnya yang ringan, fleksibel, empuk, dan tahan lama. Busa ini umumnya ditemukan dalam produk seperti sol sepatu, peralatan olahraga, bahan kemasan, dan banyak lagi. Produksi busa EVA melibatkan kombinasi bahan baku dan proses manufaktur tertentu. Berikut ini adalah ikhtisarnya:
Bahan Baku:
Kopolimer Etilen-Vinil Asetat (EVA): Ini adalah komponen utama, yang menyediakan struktur dasar busa. Rasio etilena terhadap vinil asetat dapat bervariasi, dengan kandungan vinil asetat yang lebih tinggi (biasanya 15% hingga 40%) menghasilkan lebih banyak elastisitas dan kelembutan.
Agen Peniup: Bertanggung jawab untuk menciptakan struktur seluler dalam busa. Bahan peniup yang umum termasuk bahan peniup fisik seperti nitrogen atau karbon dioksida, dan bahan peniup kimiawi yang terurai pada suhu tertentu yang melepaskan gas seperti azodicarbonamide (ADC) atau natrium bikarbonat.
Agen Pengikat Silang: Meningkatkan kekuatan dan ketahanan panas busa. Biasanya, peroksida organik seperti dicumyl peroxide digunakan untuk menginduksi ikatan silang selama proses pembusaan.
Minyak atau Pemlastis: Ditambahkan untuk meningkatkan fleksibilitas dan mengurangi kekerasan. Contohnya termasuk minyak mineral atau pemlastis bebas ftalat.
Penstabil dan Antioksidan: Mencegah degradasi selama pemrosesan dan meningkatkan umur busa. Yang umum digunakan adalah penstabil cahaya amina terhambat (HALS) dan antioksidan fenolik.
Pengisi dan Pigmen: Bahan-bahan opsional untuk memodifikasi sifat atau warna. Kalsium karbonat dapat digunakan sebagai pengisi untuk mengurangi biaya, sementara pigmen memberikan warna.
Proses Pembuatan:
Pencampuran: Bahan baku ditimbang secara akurat dan dicampur bersama dalam mixer internal atau mixer Banbury di bawah panas. Tujuannya adalah untuk menyebarkan semua komponen secara merata ke seluruh kopolimer EVA.
Ekstrusi atau Pencetakan Lembaran: Senyawa campuran kemudian dimasukkan ke dalam ekstruder di mana ia dilelehkan dan dicampur lebih lanjut. Dalam kasus busa lembaran, campuran cair diekstrusi melalui cetakan untuk membentuk lembaran, yang kemudian dilewatkan melalui roller pendingin untuk memulai pembentukan sel oleh zat peniup. Untuk produk cetakan, campuran disuntikkan atau dicetak dengan kompresi ke dalam bentuk yang diinginkan.
Berbusa: Saat campuran mendingin atau mengalami proses pemanasan yang terkendali, zat peniup menghasilkan gelembung gas, menyebabkan bahan mengembang dan membentuk struktur seluler. Pengikatan silang juga terjadi selama tahap ini, meningkatkan stabilitas dimensi dan sifat mekanik busa.
Pengawetan: Tergantung pada jenis bahan pengikat silang yang digunakan, busa mungkin perlu menjalani proses pengawetan untuk menyelesaikan reaksi pengikatan silang. Hal ini dapat melibatkan langkah pemanasan tambahan.
Pemangkasan dan Penyelesaian: Setelah pendinginan, busa dipangkas untuk menghilangkan tepi yang tidak beraturan dan dibentuk atau dipotong sesuai dengan persyaratan produk akhir.
Kontrol Kualitas: Produk jadi menjalani pemeriksaan kualitas untuk kepadatan, stabilitas dimensi, dan karakteristik kinerja lainnya sebelum dikemas dan dikirim.
Memahami rasio dan kondisi yang tepat untuk setiap langkah sangat penting untuk mencapai sifat yang diinginkan dalam produk busa EVA akhir. Penyesuaian pada formula dan parameter proses dapat secara signifikan memengaruhi kepadatan, kekerasan, ketahanan, dan atribut kinerja lainnya.
