Titanium dioksida, dengan rumus kimia TiO₂, adalah pigmen putih anorganik yang penting yang digunakan secara luas di berbagai industri. Dikenal sebagai "raja pigmen putih", pigmen ini memiliki sifat yang luar biasa seperti daya tutup yang tinggi, kekuatan warna, indeks bias yang tinggi, dan stabilitas cahaya yang sangat baik.
Terdapat dua bentuk kristal utama titanium dioksida: rutil (tipe R) dan anatase (tipe A). Rutil memiliki struktur yang lebih ringkas dan stabil, menawarkan daya persembunyian yang lebih baik, kekuatan warna, dan ketahanan terhadap cuaca, sehingga lebih umum digunakan dalam aplikasi industri. Ada juga bentuk brookite yang kurang umum, tetapi karena ketidakstabilannya, ia hanya memiliki sedikit nilai industri.
Karakteristik titanium dioksida meliputi:
Stabilitas Kimia: Sebagai pigmen inert, pigmen ini hampir tidak bereaksi dengan zat lain di bawah suhu normal, menunjukkan stabilitas terhadap gas seperti oksigen, hidrogen sulfida, sulfur dioksida, karbon dioksida, dan amonia. Tidak larut dalam air, lemak, asam organik, dan asam anorganik lemah, sedikit larut dalam alkali dan asam nitrat panas, dan larut dalam larutan jenuh karbonat logam alkali dan karbonat asam.
Sifat Optik: Indeks biasnya yang tinggi (2,71 untuk rutil dan 2,55 untuk anatase) memberikan daya persembunyian dan keputihan yang superior.
Aktivitas Fotokatalitik: Di bawah paparan cahaya, titanium dioksida menunjukkan sifat fotokatalitik, memungkinkan penggunaannya sebagai katalis dalam reaksi kimia tertentu.
Non-Toksisitas: Dianggap inert secara fisiologis, titanium dioksida aman untuk digunakan dalam industri mulai dari makanan hingga farmasi.
Dalam produksi industri, titanium dioksida terutama diproduksi melalui dua proses: proses sulfat dan proses klorida. Aplikasinya menjangkau berbagai sektor termasuk pelapis, plastik, kertas, karet, tinta, serat sintetis, keramik, produk rumah tangga, obat-obatan, dan makanan, dan lain-lain.
